切削刀具性能的提高为高效、高速加工发展提供了可能性,除了高速钢、硬质合金以外,超硬材料的发展起到了重要的作用。PCD、PCBN为难加工材料的切削、干切削、硬切削等的加工创造了条件。
为适应曲轴加工高速化、高效率、干式切削的需求,目前大量采用涂层刀具。涂层的材料从TiN发展为A12O3、TiC、ZrO2等,根据加工的要求,为提高耐高温的性能,又发展了TiCN、TiAlN、TiSiN、CrSiN等。现在PVD(物理气相沉积)、CVD(化学气相沉积)技术不断推陈出新,由单层发展成多层、千层、复合涂层,现在又发展成纳米涂层;深油孔的加工采用枪钻加工代替普通加长高速钢钻头,钻孔和攻丝用硬质合金材料来代替过去的高速钢材料。目前曲轴的精加工也渐渐开始使用CBN砂轮加工,CBN砂轮价格昂贵,但由于加工效率和耐用度高,分摊到每个工件上的刀具费用反而比采用价格低廉的普通砂轮要低。据资料显示,采用CBN砂轮加工时间通常可缩短50%,而加工费用可节约50%以上。